簡介：這是一個受到升學主義排擠的台灣技職生，成為美國中學英文老師的幽默勵志故事。
這也是一本所有嚮往美國學校的父母教師們，必定要看的美國教育現場實錄。
【編輯說說話】
台灣近年喊教改，許多人都想效法美國，移植那套自由活潑的學習風氣到台灣來，好讓學生快樂學習，培養獨立自主的思考能力和創造力，最好還能應用美語如母語，以彰顯國際化的程度。
美國教育真有那麼美好嗎？若真是那麼好，
為什麼美國學生的閱讀和數理能力爛得一塌糊塗？
為什麼美國高中的畢業率平均只有七成？
為什麼美國高中學生的數理能力只有國中甚至國小程度？
為什麼有些資源豐富的公立學校卻沒有老師願意教？
美國的教育到底是怎麼回事？被台灣的升學主義折磨多年後，
阿甘老師誤打誤撞跑到美國深造，最終成為美國人的英文老師，體驗了美國教育不為人知的一面，也看出了台灣教育的利與弊。他紀錄下求學、教學過程的酸甜苦辣，以及體制造成的亂象，帶我們一窺美國公校教育的優點與危機，提供台灣教育界和家長進一步深思的第一手觀察。
【阿甘老師是誰？】
 在美國教國中生的阿甘老師不是小留學生，也沒有上過英語補習班，更沒有想過到美國自投羅網……
當初受夠了大考小考不斷的日子，受夠了聯考的煎熬，阿甘選擇逃避，進入五專就讀，成為商科技職生，卻仍然逃離不了升學主義的枷鎖，深深體會了技職生的悲哀。
然而對語言學習的熱情替阿甘找回了目標和歡樂，立志成為英文老師，幫助其他有志學好英文的人。二技畢業後到美國攻讀英語教學碩士，在校期間，阿甘幸運得到教授大學部英語寫作課的機會，並在拿到學位後順利找到教職。
【阿甘的內心話】
美式教育帶給我的第一個衝擊是靈活的教學方式，開放正面的溝通，以及多樣化的課程內容。從小學到大學，老師都鼓勵學生和老師及同學互動，學習永遠不只是單向；有效的教學技巧不僅幫助能力較差的學生更容易進入狀況，也讓所有學生享受深入學習的樂趣。不用說，評量學生學習成果靠的絕不只是測驗。而為了讓學習活潑有趣，幫助學生充分發揮，針對老師的訓練和講習也非常豐富。
另一方面，更大的衝擊則來自美國族群文化多元和貧富差距所衍生出的各種問題與挑戰。此外，軟硬體資源豐富，反而讓學生毫不珍惜得來容易的教育環境；給了學生太多自由，導致他們不懂得尊重與自律；家長不檢點，卻將管教責任全推給學校，流行文化的負面示範等等，都是暗藏在燦爛光芒底下的黑暗面。
【徐薇、李偉文為什麼推薦？】
「有許多翻譯書大談美國的教育是如何符合人性、如何充滿了快樂與希望。然而，阿甘老師的書卻真實道出了另一個很不同的畫面。」——政大教育系教授周祝瑛
「市面上那麼多談教育的書，不管是讚揚別的國家教育制度或批判台灣教育現況，還是流傳在家長之間的各種小道消息：『誰的孩子成績本來很爛，出國沒幾年變得非常傑出。』本書可以提供給焦慮的家長與徬徨的老師們一個沉澱的機會。」——荒野保護協會榮譽理事長李偉文
「我很喜歡電影『阿甘正傳』裡的一句話：『Life is like a box of chocolates, you never know what you’re gonna get。』本書作者阿甘，因著對英文的熱愛，從技職體系畢業到出國留學，再成為美國當地的教師，他的學習精神及歷程，正印證了『阿甘正傳』這句話，人生處處充滿了希望與驚喜，我非常推薦大家一起來閱讀這本書。」——英文名師徐薇
推薦序：從美國的中學教育看台灣
周祝瑛
近來有位朋友向我詢問是否應將國二的孩子送到美國求學？和許多家裡有國中生的家長一樣，朋友看著孩子上國中之後，每天早出晚歸，忙著考試、補習，臉上的笑容愈來愈少，過去的嗜好、興趣幾乎完全放下，晚上回到家都要十點多了。甚至日前學校宣布，升上國三之後，必須週一到週六、從早到晚全天候的在學校中衝基測……！這位朋友感嘆的說：二、三十年前唸國中的時候，就已經有人批評「考試領導教學」，如今看到自己的下一代上國中，卻成了「考試取代教學」。尤其眼睜睜看著十四歲孩子的生命活力與學習興趣正在點滴流失中，難怪這位朋友會焦急的想把孩子送出國，離開這個過渡扭曲的升學競賽。
只是如同許多國家一樣，美國本身也有不少教育問題。過去坊間經常有許多翻譯的暢銷書，大談美國的教育是如何符合人性、如何充滿了快樂與希望……。然而，阿甘老師的書卻真實道出了另一個很不同的畫面。在面對著快速變動的美國社會與家庭結構解體之際，許多學校都面臨到「教育下一代大不易」的挑戰。
讀完本書之後，不禁回想到台灣近十多年的教育改革，不少地方在模仿美國制度，無論是從一九九四年開始的大學自主、師資多元化、教科書一綱多本，甚至廣設高中大學、小班小校，還有引進綜合高中、建構式數學、九年一貫課程等方案，都希望透過仿效西方國家來提昇國人的教育品質。只是在看完阿甘老師的書之後，我們更進一步發現到：如同在教育上沒有放諸四海皆準的答案一樣，沒有一套教育制度適合所有的國家，每個國家的教育都必須結合現實環境與文化傳統，尤其符合社會的期待。
如同十多年前，Harold Stevenson在《學習的鴻溝》（The Learning Gap）書中所提到東西方教育的差距時，結論中雖然再三提醒美國的教師與家長們需要向東方教育取經，但也發現亞洲國家此種強調考試競爭的升學主義，無法取得美國家長的認同；相對地，我們的家長也很難想像，十五、六歲的孩子可以每天不帶書包與課本，晚出早歸式的上學！
總之，《阿甘老師的美國大冒險》一書不但生動的記錄了作者在美國授課的第一現場，也再次印證台灣向來太重大學文憑，忽略行行出狀元的迷思。書中也敘述了阿甘老師這位五專生，如何在升學的路上摸索前進，最後終於找到自己的興趣。相對於近年來，教改過程中國內技職體系與師生所遭受的壓縮與忽視，其實阿甘真的非常幸運！尤其這本書點出了我們過去對於美式教育的許多盲點，也提醒了我們在教育政策與觀念上所出現的問題。希望透過這本書，能讓我們的教育主管人員、家長、老師，與所有關心教育的人士，共同檢視台灣教育的盲點，重新肯定「天生我材必有用」的觀念，不要再以升學或學校排名來看下一代，國中回歸正常的教育，這樣或許前面那位朋友可以不必把孩子送出國！
（本文作者為政大教育系教授， 著有 《台灣教育怎麼辦？》《誰捉弄了台灣教改？（1987-2003）》及《愛在紐西蘭：優質創新中小學》等書。）
目錄：推薦序 永不止息的教育改革 李偉文
推薦序 從美國的中學教育看台灣 周祝瑛
前言：美國中學荒唐的一天
第一篇 崎嶇升學路
優等生變技職生
哈囉英文，拜拜數學！
走上英語教學的不歸路
我也成了大學生
瘋狂英文教室：Lesson 1
出國念書去
第二篇 初到美國試身手
到美國圓夢
緊張刺激的研究所生活
天上掉下來的大禮
瘋狂英文教室：Lesson 2
菜鳥教書趣
寫作客服中心
做學問的文化震撼
瘋狂英文教室：Lesson 3
老師沒教的事
逃離鳥不生蛋南伊利諾
第三篇 我的流氓學生
中學大不同
瘋狂英文教室：Lesson 4
我是誤闖叢林的小白兔
另一群難纏的小孩
可憐還是可悲？
美國公校怪現狀
瘋狂英文教室：Lesson 5
春風化雨
我也要去阿美利堅當老師！？
第四篇 美式教育比較好嗎？
美國錢淹腳目
瘋狂英文教室：Lesson 6
教師成長：專業分享
教學方法：實作 vs.填鴨
成果評量：創意 vs.考試
師生倫理：尊重 vs.體罰
美國無奇不有
瘋狂英文教室：Lesson 7
如何為小孩選擇美國公立學校
第五篇 美國教育的危機
危機一：家庭功能失調
危機二：學習程度懸殊
危機三：流行文化洗腦
瘋狂英文教室：Lesson 8
危機四：分數灌水，唯大學把關嚴
美國公校教育何去何從
瘋狂英文教室：Lesson 9
第六篇 美國版教改
天真還是天才？
人見人厭的教改
瘋狂英文教室：Lesson 10
教改尚未成功，同志仍須努力
後記：我怎麼會想當老師？
書籍資料：
- 英文書名：
- 頁數：224頁
- 重量：0g
- 裝幀：25開
- 開本：平裝，膠裝
- ISBN：9789866759987
作者：
- 作者：
阿甘老師
- 簡介：新店人，中國工商專校國際貿易科畢業，南台科技大學應用英語系學士，美國南伊利諾大學英語教學碩士，美國國小國中及高中合格英語（ELL）及中文教師。
曾任美國南伊利諾大學語言學系助教暨大學部通識英語寫作課講師、美國南伊利諾大學英語系寫作中心輔導老師，目前是美國東岸公立中學英語（ELL）老師。
書摘試閱：出國的第一步便是把托福考好，才能申請到好學校。於是我刻意增加英文報章雜誌的閱讀時間和數量；為了加強聽力，保持每天聽ICRT，看外國影集和HBO的習慣；此外，我把握每個和外國朋友練習口語的機會，然而我覺得聽力的進步幅度有限，寫作方面更是缺乏練習機會。
終於，收到成績時欣喜不已，我的托福分數要申請九成以上的研究所應該是沒問題，可以開始辦理申請手續了。
由於從專科時期就有留學美國的打算，因此養成了蒐集留學資訊的習慣，也參觀了幾次留學展，並在擔任專科刊物編輯時撰寫了一篇留學報導，這些經驗讓我成了半個留學通，於是我決定自己動手，省下一筆可觀的代辦費。
申請學校首要工作就是鎖定目標，選擇適合自己的學校和環境，經費有限下，我只申請學費便宜的州立大學，位於大城市的學校也一概不考慮。
英語教學研究所有些在教育學院，有些隸屬文學院，各學校著重的領域也略有不同，例如成人教育、中小學教育或科技運用，所以在排名方面，我著重的是學校的整體排名，聲譽以及教學資源。綜合以上要件，我選擇了四所排名中上的研究型大學，外加一所位於英國的巴斯大學。
以前專科成績亂七八糟，慘不忍睹，幸好大學時痛改前非，成績保持得不錯，拿過幾次第一名，加上托福成績夠，師長大力幫忙寫推薦信，離畢業尚有兩個月時，我已收到所有學校的入學通知。
這時得仔細比較這些學校，做出最後的決定。會申請英國的學校是因為我一直對英式英語和文化有興趣，而剛好巴斯大學的代表在台灣面試申請人，便臨時決定試試看，可是我對英國的制度和環境熟悉度不夠，國際學生在英國被欺負又時有所聞，就暫不考慮去英國。
四所美國的學校各有優點，一時間還真難下決定。當時一位南台的老師大力推薦其母校「南伊利諾大學」，於是我做了點調查，發現這所學校在台灣的知名校友還不少，包括TVBS主播、中視副總經理、政大和成大教授、政大社科院院長、中央大學哲研所所長、師大傳播研究所所長等人。最重要的是該校英語教學研究所的課程豐富多樣，師資陣容堅強，於是最後我選擇了南伊利諾大學。
從親自申請的經驗裡，我不但更了解國外的教育體制和資源，也更清楚自己想要的是什麼。每當朋友詢問我留學事宜，我建議他們從自己的習慣、學科程度、興趣、適應度等方面著手，逐漸縮小範圍，鎖定幾間適合自己的學校，不要把工作全丟給朋友或代辦中心，否則到時去了不喜歡的學校或甚至念到野雞大學，怪誰都沒用。
我在網路上的留學板最常看到的怪問題就是：「我想去美國念書，要去哪一間呢？」「哪一州留學比較好呀？」「想念MBA，哪些學校有MBA？」這種問題教人哭笑不得，也讓那些想要提供協助的人無從幫起，就算是想申請台灣的學校，這類問題都太大，何況是幅員廣大的美國，品質不錯的大學院校高達數百所。
因此，若計劃去美國念研究所，不妨先想想自己的研究方向和興趣，是否能忍受嚴寒冬季，偏好大城市或鄉村，想多認識各國學生還是其他華人。接下來對美國的地理、氣候、學校分類等方面的知識做些了解，然後選定適合自己城市或區域，最後再以排名作參考依據，仔細比較各校專長和課程，決定要申請的學校。
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